Como os nossos olhos são afetados pela COVID-19

Retardar a disseminação do novo coronavírus está provado ser um esforço global. De norte a sul, de leste a oeste, as pessoas estão fazendo o seu papel mantendo a devida distância social, realizando higiene respiratória e técnicas de lavagem das mãos.

A inalação do vírus é o método mais comum de contágio, mas você sabia que o coronavírus também pode ser contraído através dos olhos? Todos os dias aprendemos um pouco mais sobre esta doença e o que podemos fazer para nos mantermos, e mantermos os outros, em segurança.

O que é o Coronavírus?

O coronavírus é um vírus de uma família de sete tipos de vírus conhecidos. O novo coronavírus causa uma doença respiratória, conhecida como Covid-19. A SARS e a MERS, que causaram os seus próprios surtos, também foram formas do coronavírus.

Os sintomas do coronavírus podem variar entre leve a grave. O novo coronavírus pode imitar uma gripe comum, mas em outros casos pode exigir hospitalização e tornar-se fatal. Pode também existir sem nenhum sintoma – ainda assim ser contagioso – tornando o distanciamento social ainda mais importante.

Casos graves da doença são mais frequentes em pacientes acima dos 65 anos e naqueles que têm um sistema imunológico mais frágil ou comorbidades. Apesar de menos comum, a hospitalização pode ser necessária em pacientes de qualquer idade, por isso é importante manter o cuidado.

A Covid-19 pode causar sintomas oculares?

Embora incomum, a conjuntivite parece ser um dos possíveis sintomas da Covid-19. A conjuntivite pode causar irritação, vermelhidão e coceira nos olhos, feridas e escamação com crostas na pele ao redor dos olhos.

O coronavírus pode ser contraído através dos olhos?

Embora não seja um método comum de infecção, acredita-se que o coronavírus pode entrar no organismo através dos olhos. Isto pode acontecer de duas maneiras. Gotas líquidas presentes no ar podem transferir o vírus através dos olhos. Estas partículas respiratórias são expelidas quando uma pessoa infectada tosse ou espirra.

Isto acontece mais frequentemente quando duas pessoas estão a uma distância de 1 metro ou menos, de acordo com a OMS. A utilização de óculos de grau ou de sol pode criar uma barreira contra a entrada do vírus vindo de um ângulo direto, afirmam alguns oftalmologistas. A forma mais comum de propagação do vírus é através da inspiração dessas gotículas pelo nariz ou boca.

O vírus pode também entrar nos olhos através do contato físico, geralmente através das mãos. Tocar num objeto contaminado pode transferir o vírus para as suas mãos, que na sequência pode ser transferido para os seus olhos, nariz e boca após tocar no seu rosto. Isto destaca a importância de lavar vigorosamente as mãos e mantê-las longe do rosto.

O que posso fazer para me proteger do coronavírus?

A OMS estabeleceu precauções específicas que a população deve adotar para evitar contrair e propagar o novo coronavírus. Em resumo, essas precauções incluem:

• Pratique o distanciamento social: mantenha a distância de pelo menos 1 metro da pessoa mais próxima, especialmente se essa pessoa estiver tossindo ou espirrando. Isto reduz a probabilidade de inalação de gotas respiratórias que possam conter o coronavírus.
• Higienize as suas mãos com frequência: lave frequentemente e abundantemente com água e sabão ou, se não for possível, com álcool. Ambos os métodos matam efetivamente os germes que possam estar nas mãos.
• Evite tocar no rosto: tocar com as mãos contaminadas pode transferir o vírus para o seu corpo, e potencialmente causar uma infeção. Isto pode ocorrer através dos olhos, nariz ou boca.
• Faça uma higiene respiratória adequada: se tiver que tossir ou espirrar, faça-o levando a curva do seu cotovelo em direção à sua boca ou em um lenço limpo. Se possível, incentive outras pessoas a fazer o mesmo. Descarte imediatamente todos os lenços usados no lixo. Ao praticar estas condutas você vai ajudar a proteger as pessoas que o rodeiam.

As regras sobre o uso de máscaras faciais variam de acordo com o país e as cidades. Use-as de acordo com a orientação local, sempre lembrando de manter a higiene das mãos antes de colocar ou tirar as máscaras.

Visite WHO.int para mais informações sobre o uso de máscaras faciais.